12月24日，上周末我国在酒泉卫星发射中心利用长征十一号运载火箭，成功将虹云工程技术验证卫星送上太空，卫星成功进入预定轨道。据千讯咨询发布的《中国卫星市场发展研究及投资前景报告》了解，由于沙漠、山脉和海洋等环境因素，世界上还有不少人口没有接入互联网，“虹云工程”就是要着力解决这一问题。虹云工程是由中国航天科工集团有限公司牵头研制的覆盖全球范围的低轨宽带卫星系统。该系统将以天基互联网接入能力为基础，融合低轨导航增强、多样化遥感，实现通、导、遥的信息一体化。
该工程计划发射156颗小卫星，这些卫星将在距离地面1000公里的轨道上组网运行，致力于构建一个星载宽带全球移动互联网络，以满足中国及国际互联网欠发达地区、规模化用户单元同时共享宽带接入互联网的需求。虹云工程将于2022年完成星座部署，具备全面运营条件后，可提供全球无缝覆盖的宽带移动通信服务，为各类用户构建“通导遥”一体化的综合信息平台。
此次成功发射的技术验证卫星是虹云工程首发星，后续将以此卫星为基础开展低轨天基互联网试验与应用示范。根据计划，“虹云工程”将在“十三五”末前再发射4颗业务技术验证星，并最终在“十四五”中期完成天地融合系统建设，具备全面运营条件。
国家航天局发表评论，肯定了本次成功发射的重大意义，称本次卫星的成功发射，标志着我国低轨宽带通信卫星系统建设迈出实质性步伐。此外，据介绍，用于发射的长征十一号运载火箭由中国航天科技集团有限公司研制生产，这是长征系列运载火箭的第295次飞行。
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