5G网络到底拥有多大的变现能力？市场是否已经足够成熟？什么样的应用才能成为杀手级的应用？这些问题就像是一个个赌局让参与的游戏玩家“难以抉择”，5G应用提前一步是壮士，超前两步是烈士。5G市场的爆发，显然要比3G/4G时代有更高的门槛。主要的原因一方面是投资门槛，另一方面是市场门槛。
从投资的角度来看，据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，如果网络频谱效率提升幅度并不高，运营商面临着投资难以收回的风险。经有电信运营商对5G的投资表达了悲观的态度。向传统设备商购买设备，那可是一笔不菲的开支，在4G迈向5G的道路上，恐怕有些传统设备商没法生存。大部分的投资发生在5G无线接入网，投资回报率太低。为了控制成本，不能依照过去的模式来投资5G。
如此冷漠的警告缘于德电对5G无线接入网投资成本的担忧和失望。5G无线接入的投入占据5G总投入的50%至70%，这是一个天文数字。目前，绝大多数的电信资源并没有被充分利用。过去，像华为、中兴、爱立信这样的设备商生产产品，运营商测试招标投入使用。但真正投入到市场中的产品使用效能也许还达不到40%。
从市场孵化的角度，虽然中国人均流量使用量每月接近2GB，并且以每八个月翻番，160%的增速向前推移，但没有企业敢打包票说已经找到了“杀手级”的应用。StrategyAnalytics的研究报告指出，无论是对运营商还是设备厂商来说，5G都不是行业弊病的灵丹妙药。未来5年可能会有很多艰苦的工作、实验和失败。
从目前的趋势看，5G的投资确实很难变成利润，2G是语音经营，3G和4G是流量经营，流量经营模式已经走到了尽头，5G赚钱模式需重新考虑。推动垂直行业的发展需要变革思维，能否提供个性化的服务，将是决定未来5G成功与否的钥匙。