各种APP为了提高广告价值，从水军那里购买流量，制造人气。社交媒体出售“粉丝”已经成为一种长盛不衰的商业模式，电商平台则充斥着“刷好评”的生意。电影市场崛起也伴随着广泛的“票房造假”现象，电视收视率以及视频网站点击量等，也都存在造假现象。
娱乐行业模仿韩国“造星”模式生产“小鲜肉”或“小花”，这些人重要的是形象（颜值）而不需要太好的艺能，然后通过“粉丝营销”（一系列带来网络流量的宣传）制造一种众星捧月的效果，最终“流量小生（小花）”通过各种平台转化为各种商业收入。这是一种成本很低（颜值+炒作）但收益很高的商业模式。
据千讯咨询发布的《中国电影市场前景调查分析报告》显示，这些营销主导的电影行业集中于新兴领域，以流量为导向，往往被称之为互联网思维，宣扬以客户（粉丝）为上。不管是饥饿营销制造“供不应求”假象，还是通过水军刷流量，都是为了完成一个闭环：以流量吸引客户，以流量吸引广告商，以流量提高估值。这是一种创业模式，创业者必须“制造流量”才能生存和发展，这是投资者与整个行业所默认的“规则”。
制造“虚假流量”本质上是造假和欺骗，这是在其他国家，尤其是在法制健全的市场经济社会所不允许的。企业应该以产品质量与服务水平赢得市场，获取消费者信任。中国制造“风口”与“流量”的营销方式看上去很聪明，但对于品牌而言，依靠内在价值获得用户信任才是持久的关键。
虚假流量营销在中国之所以称为一种受到追捧的商业手段，首先是企业很少因为流量造假而受到惩罚，相当程度上，就是因为各行各业的造假没有得到惩罚，所以这种行为得到推广和深化运用；其次，也没有受到行业的约束，因为整个行业集体采取这种方式，行业内不会产生“不公平竞争”的指责，比如近日某旅游网站被揭露数据造假、抄袭对手的点评内容，业内集体沉默；其三，缺乏道德约束，因为消费者见惯不怪，默认这是正常的“潜规则”，如果有普通人批评某个企业造假，很有可能被视为对手的“水军”，会被攻击拿了“黑钱”。
一些中国企业在缺乏法律限制、行业规则与道德约束环境下的虚假流量营销方式和现象，应该尽快结束。中国进入高质量发展阶段的一个重要目标，就是提高供给质量。现在，这些企业将大部分资源用于营销而非创新，与高质量发展的目标南辕北辙，对传统企业而言也是不公的。