一方面，搜狗在搜索市场本身无法撼动百度在国内的市场地位，搜索市场内的核心利益生态盘根错节，并非朝夕可更替；另一方面，在网络流量层上，搜狗长期以来主要依赖腾讯流量加持，但腾讯所释放的流量红利已接近枯竭。
整个市场大环境中，据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，网络流量成本已然越来越高，腾讯本身即受到重创，遑论搜狗。搜狗在其招股书中也披露相关风险——若搜狗终止或者缩减与腾讯的合作，公司业务和增长前景将会受到负面影响
目前在世界范围内，智能硬件产品在一两年内都是投入阶段，搜狗在AI领域也并没有更异于常人的核心优势，因此需要持续不断加大AI投入，直接导致成本的提升。这一季度搜狗增加了对人工智能技术开发的投资，并继续将这些技术集成到搜狗搜索、搜狗移动输入法，以及搜狗智能硬件产品中，“我们致力于推动以语言为中心的人工智能技术的发展，并相信这将使我们能够推动平台的可持续发展。”
搜狗第三季度研发支出为5060万美元，较上年同期增长26%，占据了总营收的18.3%，上年同期的占比为15.7%。搜狗第三季度研发支出的同比上涨，系由于增加基于股票的薪酬支出、薪金和福利费用以及外包产品开发费用，反映了公司继续努力加强人工智能业务。
实际在上一季度，其成本支出速度明显高于收入增速，公司毛利下降，运营利润同比下降2%，二季度流量获取成本1.357亿美元，同比增长91%，占总收入的45%；三季度流量获取成本为1.352亿美元，较上年同期增长58%，占据了公司总营收的48.9%，上年同期的占比为33.3%。
另外，早在今年第二季度搜狗发布财报时即提到，受此前抖音在搜狗搜索中投放出现侮辱英烈内容问题广告的影响，搜狗在今年7月暂停了为期十天的部分广告业务，预计这将导致2018年第三季度收入一次性减少。