以信息流业务起家的今日头条，早有涉足金融业务的心思。去年9月，市场就不断传出其在组建金融团队，暗中广泛布局金融业务。不过直到现在，才悄无声息地为部分用户推出贷款产品――“放心借”。
“放心借”最高可借款额度为20万元，日利率低至0.03%起，按日计息。该产品定位为一个“提供个人消费借款服务的技术服务平台”，据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，主要为用户推荐“高额低息”的正规持牌金融机构。该平台现有合作机构分别是中银消费金融、南京银行和新网银行。这与之前滴滴打车推出的现金贷产品运作方式如出一辙：只干导流和技术服务的活，帮助金融机构在前端获客，而贷中、贷后等环节则归属金融机构。
实际上，小额信贷产品已经成为流量巨头的标配。近两年来，除了BATJ之外，饿了么、美团、小米、携程等互联网公司都将触角伸至现金贷业务，大举涌入消费金融领域。但是，这一业务模式与2017年监管整顿的助贷模式有了显著不同。以往的助贷有几个典型特征：一是持牌金融机构将风控、催收等核心环节外包给平台；二是平台提供担保等增信措施；三是平台与资金方分别收取费率。
以前那种模式在某种程度上助长了现金贷的爆发式增长，但也滋生出共债、暴力催收等风险。在去年监管部门整治现金贷业务的行动中，这种模式被定性为违规。这几个流量巨头平台是做引流，属于流量变现，并不涉及消费金融的核心环节，也不承担行业风险和监管风险。