能源变革的核心就是电网的变革，在能源变革的新形势下，电网未来的发展方向是清洁、坚强和灵活，主要面临四大挑战。面临着高比例新能源并网调控的挑战，现在电网接纳可再生能源的压力越来越大，包括风电、光伏以及客户侧的分布式电源的接入，对电网的并网调控能力都提出了更高的要求。
大电网柔性互联与安全运行，国家电网公司目前重点在特高压交直流电网的建设上下了很大的工夫，大电网的柔性互联未来在相当长的时间内也是常态。多元用户供需互动用电。目前国网公司已经建成了覆盖4亿户以上的智能电表用电信息的采集系统，另外也建成了目前全球最大的智慧车联网平台，接入充电桩17万个以上，未来随着用户参与到电网的双向互动的环节越来越深入，包括分时电价以及需求侧响应以及电动汽车充放电等。
千讯咨询发布的《中国能源市场前景调查分析报告》显示，能源信息空间与电力系统紧密耦合和交互。现在大云物移智包括这些先进的信息通信技术，或多或少在电网中都得到了应用，未来的发展趋势，应用会更深入，和电网的一次系统深度柔和在一起。根据业务、应用的需求去部署信息通信新技术也是一项新挑战。
从目前国网公司电力通信技术应用的情况来看，横向按照传统理解，电网包括发、输、变、配、用和调度这六大环节，信息通信网从横向来看也是覆盖这六个环节。从纵向来看，国家电网也可以叫物联网，也是一张实体的网络，包含了感知层、网络层和应用层三个层面，或者按照目前比较流行的说法，工业互联网的架构来分，可以认为也包含了终端层、网络层、平台层和应用层。
不管怎么划分，目前国网公司实际上是两张实体网络，一张是电网，一张是信息通信网，而且随着未来业务的不断发展，信息通信网的地位和重要性也是越来越突出。