在上世纪90年代,日本存储芯片曾经占据全球50%的市场份额。但是,三星通过三次“逆势扩张”成功将日本企业赶下神坛。80年代中期、90年代末,三星总是在DRAM市场下滑期间增加投资、扩充产能,不断压低行业价格、蚕食日本企业的市场份额。
2008年金融危机期间,DRAM颗粒价格跌幅超过80%,而此时三星却将2007年总利润的118%用于DRAM扩产,加剧价格下跌造成行业亏损,这直接加速了日后尔必达的破产,并奠定了三星的霸主地位。2015、2016年间,三星在半导体业务投入资金分别为14.7万亿、13.1万亿韩元,占总Capex比均超过50%。而2017年,三星半导体业务资本支出飙升至27.3万亿韩元,约242亿美元。相比于2016年Q1,三星半导体在2018年Q1的产能提升了339%。
目前,已经有多家分析机构预测DARM、NAND市场将供过于求。而此时,海力士预计2018年资本开支115亿美元。虽然三星并未公布2018年资本计划,但其Q1资本开支仍然保持上涨趋势。形势与此前三星的几次逆势扩张相似。这对中国的NAND、DRAM产业而言并不乐观,这意味着,当中国两座DRAM、一座NAND工厂在进入规模量产阶段之后,将直接面临严酷的价格竞争。显然,在2017年赚足了涨价利润的国际巨头,对价格战的承受能力远超中国企业。
而除了价格战之外,据千讯咨询发布的《中国芯片市场前景调查分析报告》显示,中国芯片企业还可能面临诉讼战、供应控制等等竞争手段,据知情人士透露,美光科技已经与半导体设备商达成排他性协议,限制向福建晋华供应半导体设备。作为全球最大的电子产品制造基地,中国需要更强有力的市场监督机构保证公平、公正的市场竞争秩序。