手机或任何消费电子设备，在没有重力的情况下工作良好，除非它的运转取决于加速度计（如iphone方向传感器）或拾取细胞信号。不过智能手机是无法接收蜂窝信号的，而且他们的GPS设备不能工作，但除此之外，这些设备在太空中还是会正常工作。
千讯咨询发布的中国智能手机行业调查研究及投资价值分析报告显示，即使是GPS接收机也可能工作。GPS卫星比低地球轨道高得多，所以你可能会得到定位。但是，轨道上智能手机的高速度和高度可能会混淆手机的状态，因此任何此类修复可能都非常不准确。国际空间站上有一些有效载荷，有效载荷调查人员选择使用iPhone或其他智能手机作为其有效载荷的计算机。
设备中的无线电被禁用或移除，以便它们不会对ISS系统造成任何干扰，但设备工作正常。由于太空中的辐射环境，未辐射硬化的器件寿命可能会缩短。智能手机通常不受辐射强化。自2013年以来，美国宇航局和英国太空组织一直在使用改装的NexusS手机作为“PhoneSat”计划的一部分，便宜地构建和控制微型卫星！他们甚至可以使用智能手机拍照并将它们送回地球。
想一想，智能手机非常小巧、轻便、拥有大量的内存、处理能力、设计为可以长时间使用的小电池、具有通信接口、视觉（cammera）输入、加速计输入、GPS等等。使用智能手机作为PhoneSat卫星的核心只需花费7500美元就能让其运行。然而，如果一个人离开国际空间站的加压、温度控制环境，那么智能手机不可能长时间工作，因为没有额外的设备。
这里有两个潜在的问题，首先，一旦处于真空状态，一些电子元件会因包装内的空气而爆炸性地减压，空间级别的电子设备是为此而筛选的。其次，低地球轨道的极端温度从太阳侧的250°F到晚上的约-200°不等。你的智能手机可能会持续一段时间，但大多数不会，就算再“坚强”的智能手机也不会持续很长时间。航天器电子设备有专门的加热和冷却设备（称为热控制系统）来处理这个问题。智能手机没有这样的系统，虽然你可以建立一个。
根据不同的具体情况，智能手机的热控制系统可能会将电话包裹在热保护层中一样简单，又或者可能与构建连接到电话的散热器一样复杂坚实。系统的细节取决于设备的发热量，它是特定的轨道，并且是旋转的。也有人担心有可能手机会被宇宙射线退化，数据会随着时间流逝而丢失。
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