据千讯咨询发布的《中国互联网市场发展研究及投资前景报告》显示，在讨论互联网的未来时，大家往往各执一词，李彦宏称移动互联网时代已经过去，接棒的将是人工智能时代；马化腾则说将来互联网发展，更重要的一个要素是“场景”。不过，总有一派喜欢唱衰互联网，他们最爱举的例子就是互联网巨头谷歌公司的前CEO埃里克·施密特在2015年达沃斯世界经济论坛发表的一段言论，他说：“我可以非常直接地说，互联网将消失。”
但是，施密特真的是指互联网会不复存在吗？从互联网诞生至今，不到30年，人类历史长河中的一瞬，对人类的影响却越来越大。人类经济、社会、生活等等与互联网环环相扣，互联网俨然已成为人类极度依赖而无法离开的第二空气。设想一下，如果接下来的一周，互联网突然完全断开，我们会遭遇什么？
对个人而言，如果互联网断开，首先会无法获得即时资讯，手机成为砖头。他也许无法和亲朋好友联络，也无法工作。许多人家里已没有座机，即使有，座机线路也可能走的是网络光纤，断网后，人们不得不重新用收音机来获取资讯。开车的会无法使用导航系统，车开到半路没油了，来到加油站却发现因无法联网刷不了卡，即使你有现金，加油站的收银系统也因断网而停止工作。
对整个社会而言，断网造成的影响更巨大。金融市场首先停摆，证券交易所、银行纷纷关门或减少服务，信用卡、借记卡、微信、支付宝等非现金支付方式一律暂停。人们的衣食住行面临危机，共享单车、网约车等交通工具一夜之间全面瘫痪。超市食品、外卖很快面临短缺，因为供应商通过网络收集供给需求信息并据此进行生产和配送。基于互联网的供应链一旦失效，整个生产和流通领域会不知所措。谷歌、亚马逊、阿里巴巴、百度、腾讯等全球的网络公司都将停业，作为新经济的支柱产业，这些网络平台的停顿将带来巨大的经济损失。由于智慧城市的建设，很多城市的基础设施也与互联网结合得越来越紧密，电网、天然气管道和自来水供应都是基于网络的数据采集与监控系统，一旦断网，如果备用系统不及时启用，城市的生命维系体系也有可能陷入困境。高铁、支付宝、共享单车和网购，这新四大发明，在断网的一周内，都将遭到重大打击。
施密特的论断，是在演讲结束后答问时说的，可他在演讲里，却大胆预言：“未来将有数量巨大的IP地址、传感器、可穿戴设备，以及虽感觉不到却可与之互动的东西，时时刻刻伴随你。“设想下你走入房间，房间会随之变化，有了你的允许和所有这些东西，你将与房间里发生的一切进行互动。”而这一切，都离不开互联网的支持。所以，施密特的“消失论”，是互联网会进化到下一个阶段，其重要性将和空气、水等一样，让人感知不到它的存在，但却是人们日常生活的基本资源需求。
1999年，中国曾举办过一场“72小时网络生存测试”。让参赛者在一个完全封闭的环境里，通过网络来满足生命的需求。没有食物和饮水，跟外界联系的工具仅仅是一台可上网的电脑和一条上网的电话线路。20年后的今天，我们也许可以做一个相反的实验，让参赛者自由生活在这个社会，但不能使用互联网，看看会有什么结果？
互联网正在和更多的传统行业融合，这种改变不是你有我无的替换，而是在优化传统行业的生产方式、产业模式和商业生态系统。同样，新的技术也会层出不穷，随着互联网、物联网技术的广泛应用，我们将进入一个万物相连的新时代，会让互联网这张网越来越便捷。只要人和人之间有交流的需求，互联网永远也不会消失。特斯拉创始人马斯克说过，“试把手机关上一段时间，你就会明白幻肢综合征是什么意思。”施密特所说的互联网消失，并不是说互联网的衰败和没落，恰恰相反，他是用这种看不见的重度依赖来说明互联网的极端重要性。正如KevinKelly在《失控》中所说：“最深刻的技术是那些看不见的技术，他们将自己编织进日常生活的细枝末节之中，直到成为生活的一部分。”
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