苹果公司日前宣布，去年在WWDC开发者大会上亮相的智能音箱设备HomePod将于2月9日起上市。不过，可惜的是，首批产品将率先在美国、英国和澳大利亚等英语国家推出。苹果公司似乎并不看好智能音箱市场。人们可能并不想对着一个不想说话的机器开口。
随着智能音箱市场成为越来越重要的用户接口。美国用户在智能音箱上使用语音的时间远远超过了其在智能手机上使用语音的时间。到2020年人工智能在产业的渗透率，智能家居将占比27%。千讯咨询发布的《中国机器市场前景调查分析报告》显示，智能硬件市场在2018年将对整个电子机器消费市场产生深远的影响。
在今年美国CES消费电子展上，移动芯片公司高通的智能音频平台支持亚马逊Alexa、微软小娜，及AndroidThings与GoogleAssistant等多个人工智能助理。目前亚马逊占据了智能音箱的大半个市场。在智能语音控制音箱市场中，亚马逊已经占据超过70%的市场份额，谷歌市场份额为24%。2017年全球智能音箱用户数量预计有望翻番达到3560万台。
苹果作为智能音响市场的“后来者”，是否能占领这个原本已经非常拥挤的市场仍然不确定。苹果可能会希望在智能家居方面迎头赶上。但人工智能和智能助理并不是他们的核心产品和首要发展需求。相比之下，谷歌和亚马逊是“更加严肃”的参与者。而且考虑到HomePod相对高昂的价格，消费者未必会为此买单。