在2017年，中国移动基本实现了十几年来的夙愿，这家全球最大的移动通信运营商，在宽带用户数上已经超过了依靠分家合并等掌控北方十省市场的中国联通，增势强劲。
当然，中国移动的付出也是巨大的。首先，中国移动抓住了4G最关键的发展期，以雄厚的资源强力的扩张利用了这个千载难逢的机会。另随着移动互联网的深入发展，移动电话相对宽带拥有了更强的用户粘性和牵引力。此外，如今的宽带基本完成了“光进铜退”，这样的光改及提速造就了市场空间。
在这样的背景下，中国联通显然不能坐以待毙，也必须有所改变。于是，中国联通成为了混合所有制改造的典型，最后成功的几乎联姻了中国所有一线的互联网回头，包括阿里巴巴、腾讯、百度、小米、京东，也包括苏宁这样的零售巨头。
国电信则在物联网方面走得很快，做得风生水起。中国电信在全球首家推出了物联网套餐，还与华为合作帮助共享单车品牌上市智能锁。千讯咨询发布的《中国运营商市场前景调查分析报告》显示，作为国内首家完成4G低频全网重耕的电信运营商，目前中国电信已经建成全球首个全覆盖NB-IoT商用网络，并计划在2018年正式商用eMTc网络。截至2017年5月，中国电信建成了31万基站的NB-IoT网络。
对于几家电信运营商而言，最痛苦的领悟就是多年来始终无法在内容应用方面成功。正是如此，电信运营商的增长越来越缓慢，每年6%左右的应收增幅根本不能与阿里、腾讯等每年60%左右的增长相比。