性价比是由性能和价值复合而成的概念，再直白点讲就是象征“便宜”的符号。从品牌运营的逻辑来看，可以被所有人占领的符号是不适合作为品牌价值的，直到有一家手机品牌打破了这个先例，那就是小米。小米缔造了手机品牌快速成长的神话，到了今天，小米仍在坚持性价比策略，甚至影响了手机、电视、笔记本、智能硬件等一连串产品线。
千讯咨询发布的《中国手机市场前景调查分析报告》显示，在智能手机刚开始普及的时代，没有人会拒绝价格的诱惑，价格的重要性甚至一度超越品牌、服务和产品本身。认同这一点的不只有小米，还有魅族和锤子，尽管其都是小米性价比策略的模仿者，却也都相继制造了销量上的高潮。最为典型的就是锤子，卖情怀的罗永浩显然高估了粉丝的忠诚度，在前两代产品3000+的售价后，换来的却是零星的销量。在吸取了这个教训之后，无论是千元机阵营的坚果，还是放下身段屡屡官降的M系列，都在某种程度上提升了锤子手机的竞争力，并最终转为看得见的真金白银。
小米的成功在于将性价比标签化，并引发了一众的效仿者和挑战者。但没料到的是，性价比有一天会成为小米被定价束缚的诱因。那么，性价比的时代过去了吗？OPPO和vivo自始就在摒弃性价比路线，华为和荣耀引以为傲的是创新和顶级制造，在国内销量排名前五的手机品牌中，依旧在坚持性价比路线的只有小米一家，而维系“性价比”的成本却越来越高。
从大的市场环境来看，手机的涨价潮离不开元器件厂商的推波助澜，尤其是在2017年上演的全面屏热潮，屏幕面板价格的陡增直接左右了手机厂商的定价策略。此外，一个行业走向成熟的同时，也意味着各种红利的消失，线上流量成本越来越高，市场营销费用日渐上涨，线下渠道的争夺战更是加重了手机厂商的成本支出。