1~9月电信业务总量完成18209亿元，同比增长63%。电信业务收入完成9624亿元，同比增长6%。其中移动数据及移动互联网业务收入4126亿元，同比增长28.1%，占电信业务收入的42.9%，拉动电信业务收入增长10个百分点。
数据收入激增的背后是不断提高的用户流量使用需求，千讯咨询发布的《中国互联网市场前景调查分析报告》显示，从2016年12月户均移动互联网流量使用首度超过1G达到1088M之后，户均月流量消耗一直保持10%的增速。今年9月当月户均移动互联网接入流量达到2007M，比去年同期增长了140%。前9月国内移动互联网接入流量达154亿G，同比增长148.3%。这其中，通过手机上网的流量达到146亿G，同比增长162.3%。
运营商在移动宽带网络上的大规模投入带来优质的上网体验。流量成为第一收入来源主要得益于移动互联网应用爆发，尤其是微信、微博、直播、视频、在线导航、游戏等大流量应用。受益于用户流量需求增加的当属三大电信运营商。今年上半年中国移动无线上网收入达1877亿元，占通信服务收入比超过50%，中国移动2016年无线上网收入较2015年上升43.5%，占通信服务收入比46.2%，年度首次超过语音通话和短、彩信收入之和，成为第一大收入来源。
中国联通更是在今年半年报中明确指出，专注于发力流量经营及营销转型。今年上半年联通手机上网数据流量同比增长325.7%，手机上网收入达到429.亿元，4G用户月均流量3330M。