近年来，我国工业机器人的产量，刻画出一条清晰的上扬曲线。2016年我国工业机器人产量为72426台，同比增长34.3%；而从2017年上半年的表现情况来看，国产机器人的产量仍然处于快速上涨通道：产量达到59097台，同比增长52.3%，远超上一年30%左右的涨幅。
据千讯咨询发布的《中国工业市场前景调查分析报告》显示，这一上升态势也使得国产工业机器人从上半年的工业经济中脱颖而出，其同比涨幅位居各类工业产品第一，甚至被认为是新兴产业的代表。这背后，一大关键原因是需求旺盛。近年来，随着我国“人口红利”的不断消减，制造业掀起“机器换人”浪潮。
自2013年至今，中国已连续4年成为全球最大的机器人市场，份额占全球总销售量超四分之一。国际机器人联合会提供的数据还显示，2016年中国工业机器人销量9万台，同比增长31%，远超全球14%的增速。作为制造业大省的广东，近年就出现工业机器人“跑步”进入车间。广东省经信委的数据显示，2016年广东共新增应用机器人2.2万台，总量超过6万台，约占全国五分之一，成为全国最大工业机器人应用市场。
这些工业机器人被应用到搬运、抛光、打磨、焊接、组装和检测等制造业环节，帮助减少沉重的人工成本或提高生产效率和质量。以东莞为例，该市过去3年通过推动“机器换人”，相对可减少用工近20万人。而从趋势来看，近年来，随着劳动力成本不断上涨的“步步紧逼”，加之“机器换人”示范效应初显，以及包括资金补贴在内的政策持续鼓励下，现实中还有越来越多的制造企业开始尝试或扩大工业机器人应用。