互联网（互联网项目可行性研究报告）时代的到来，运营商们将经营流量变为主要发力点。中国移动2016年中期财报显示，该公司去年上半年流量收入达到1950亿元，同比增长26.7%，其中手机上网流量同比增长133.9%，无线上网业务收入同比增长39.7%，流量收入占通信服务收入比重提升至43.3%，流量收入贡献首次超过语音、短信等传统通信业务成为第一大收入来源。与之相反，中国移动去年上半年语音收入为1200亿元，同比下滑14.2%。
中国移动对流量成为营收主力并不讳言，该公司在财报中指出，互联网与经济社会的深度融合带动信息消费需求迅猛增长，2016年上半年积极探索优化流量经营，实现了流量规模和收入的双提升，未来面对流量业务提升效益水平、突破增长瓶颈的挑战，将抓住信息消费升级的机遇，从深耕流量经营、丰富信息消费内容、稳健提升流量价值着手，加快深化流量经营转型的步伐，增强持续发展能力。
不只是中国移动，中国联通和中国电信的流量收入比重也在不断增加。虽然凭借流量费各大运营商获得了大额利润，但在业内人士看来，如果只是一味地依靠最基础的流量来增加收入，并不符合广大投资者的需求，在OTT（绕开运营商，第三方互联网服务商向用户提供数据和内容）盛行的互联网时代，依靠流量做流量经营才是更加明智的出路。