目前，全球运营商（运营商项目可行性研究报告）均认为SDN是大势所趋，这是因为SDN能帮助运营商节省成本（建网成本和运维成本）。光路可编程技术为网络向SDN演进铺平了道路，也是保证向超100G演进的关键。传统的100G到200G升级需要12周时间，而采用光路可编程可在1分钟内实现软件从50G升级到500G。而网络智能化运维可提高效率、成本会降低。另外网络智能化可通过实现自动按需调配，节省投资。
以前通信网以专业进行独立的规划，传输网络规划与IP网络规划相对割裂，但，原则上需空出50%左右的容量来进行专业规划保护业务。但事实上，如果把保护放在光网络中，且IP网络规划时知道光网已经做了保护，那IP其实就不需要再考虑保护方面的容量冗余，可以大规模的节省端口成本，节省更多的网络资源。这也是IP和光融合会带来成本降低的关键因素之一。