据千讯咨询《中国网络游戏行业发展研究报告（2016）》显示，从游戏开发的角度来看，网络游戏行业的核心技术是游戏引擎。运用3D引擎进行游戏开发已经成为网络游戏发展的趋势。
随着游戏研发复杂度的不断提升以及通用3D商业引擎在兼容性、灵活性、适用性、可靠性方面的不断成熟，3D引擎已成为游戏研发商的首选。
例如，支持Flash 11 的虚幻3引擎，开发者不但能够以此开发3D客户端游戏，也能够在此基础上创造出3D网页游戏；Gamebryo引擎能够提供给开发者完整的游戏框架，并因其强大的设计性和高度的灵活性受到游戏开发商的青睐。在移动网络游戏方面，市场上的研发技术以2D和3D为主，例如cocos2d-x、Unity 3D等。
从游戏运营的角度来看，网络游戏行业的核心技术是定量运营数据的收集和分析。网络游戏产品的运营活动策划需要以对游戏状态和用户需求的准确评价和把握为基础，而准确地评价和把握运营过程则是以定量运营数据的收集和分析为核心。
由于网络游戏运营商的分析框架不同，其所需的运营数据是个性化、定制化的，因此网络游戏运营商往往自行开发数据采集系统。能否根据公司自身实际情况开发相适应的数据采集系统，以满足高效、全面地采集分析数据的需求，已成为影响公司运营水平的重要因素。