工信部电信管理局近日下发文件，要求三大运营商做好移动通信转售业务号码有关局数据制作工作，并在2月15日前将已核配移动通信转售业务专用号码局数据制作完成情况报部电信管理局。
目前，我国电信市场已经有42家企业获得虚拟运营商试点资格，但由于号码源限制，目前全国虚拟运营商的用户规模仅约200万户。随着政策的指导，今年虚拟运营商产业发展有望提速。
规模约200万户
2013年12月至今，工信部先后5次向42家公司发放了虚拟运营商牌照，其中包括阿里巴巴、京东、小米等互联网（互联网市场前景调查分析报告）巨头，也包括天音通信、朗玛信息、三五互联等A股科技公司。根据公开数字，上述企业共投资超过15亿元用于虚拟运营商业务，目前全国虚拟运营商的用户规模约200万户，其中蜗牛移动数字规模近百万，位列第一。
据工信部数据，截至2014年底，全国移动电话用户达12.86亿户，虚拟运营商占比仅0.16%。对此，赛立信通信研究部邱欢欢认为，大批企业借虚拟运营商的名号向电信业涌进，阵势足以让基础运营商绷紧神经。但一轮沉淀下来，真正对市场起到的冲击却微乎其微，对于基础运营商的撼动却几乎可以忽略不计。
为何虚拟运营商产业发展缓慢?这与虚拟运营商号码源稀少存在直接关系。据悉，目前42家虚拟运营商企业中，仅20家企业公开放号。以联通为例，其提供的1709号段号码供小于求，导致与联通合作的企业无法扩大用户规模。
不过，工信部发文要求三大运营商做好虚拟运营商数据工作，被市场解读为"虚拟运营商号码有望急速扩大"。按照原有计划，移动、电信、联通分别以1705 、1700、1709 三个千万级别号段开展虚拟运营商业务，用户规模理论上限为3000万户。
资费是另一大限制虚拟运营商发展的因素。据不完全统计，目前多家虚拟运营商的语音资费标准约为0.12元/分钟，流量资费在0.15元~0.2元/MB之间;对比三大运营商语音业务最低0.1元/分钟，流量最低0.05元~0.06元/MB的资费，虚拟运营商的资费并不占明显优势。
需精细化运营
根据市场调研报告显示，全球共有800多家虚拟运营商，注册用户数占全球移动市场总数的1.8%，其中北美及西欧市场比例较高。如果按照这一比例，国内虚拟运营商市场规模有望超过2300万户。
按照目前的用户规模，虚拟运营商仍旧拥有巨大潜力，但市场普遍认为虚拟运营商需要做好的是自身的精细化运营。以全球首家移动虚拟运营商维珍移动为例，根据市场对低价值客户覆盖不足的现状，维珍移动用户群锁定为15至29岁的年轻人，通过向年轻用户提供音乐、游戏和其它娱乐内容，成立第四年，维珍移动用户就达到了300万户。
虚拟运营商产业联盟秘书长邹学勇认为，虚拟运营商加入电信运营以后，价格战上并没有根本优势，只好寻求差异化突破，对于电信行业而言，千呼万唤的差异化运营终于有望到来。
差异化、精细化竞争策略也成为了多家虚拟运营商企业的运营方向。如蜗牛移动率先倡导"零月租、无套餐、余量不清零"，主打"免卡"系列;乐语通信则主打"移动健康"概念。
而在差异化运营的背景下，虚拟运营商也可以通过电信用户带动自身其他业务增长。蜗牛移动市场总监刘柏麟此前就曾公开表示，蜗牛会把通信和游戏打通，成为全专业一体化运营的运营商。