从运营商内部获悉，三大电信运营商目前已经获国资委通知，要求大减营销费用，幅度达到20%，而且是三年内连续降低。根据测算，仅中国移动3年里就需减少营销费用240亿元，而三大运营商3年总计需要减少营销费用400多亿元。
中国联通2013年净利润34.4亿元，中国电信2013年净利润175亿元，400亿相当于两者每年利润之和的2倍;中国移动2013年净利润1217亿，平均日进3.334亿，400亿相当于中国移动一个季度的净利润。
三年减少营销费用400多亿元，会对运营商带来什么样的影响?中国虚拟运营商产业联盟秘书长邹学勇表示，合约机肯定是做不了，运营商的整个产业链会受到很大的打击。由于营销费用减少，运营商没法去做补贴，合约机的命运将被搁浅。另一方面也是为了从反腐方面做铺垫，希望通信市场不要靠营销费用去获取市场，更多的是靠产品和业务的创新去赢得手机用户的信赖。促使三大运营商用创新的手段和业务服务通信，让通信（通信市场前景调查分析报告）服务完全站在市场的角度。
所谓的合约机，是指通讯运营商与手机生产商合伙定制的手机类型，用户使用该手机必须和指定运营商签约，而且要一次性付清交租机款(大多以存话费的名义交清)。邹学勇向央广网科技表示，合约机取消的话，意味着手机和卡要分离，本来之前是分离的，后来三大运营商为了补贴合在了一起。手机和卡分离可减少用户购买号码，直接买一个号使用就行，缩小用户的成本。
此外，电信行业资深分析师付亮表示，三年对于运营商来说，变化是很大的。因为每年的经营策略都不一样，会有调整，包括营销资源的投放、目标设定等都会有差异。今年三大运营商在3G促销上都有一部分资金，甚至像中国联通比例可能还很大。到了明年，3G促销所占的比例或减少或没有。资源的调整，即减少营销费用，它会形成一个很大的变动。总的来说，营销费用的减少并不是特别合适。
工信部近日发布2014年第一季度《中国手机行业运行状况》报告，报告显示，第一季度我国手机上市新品607款，同比下滑9.5%;手机出货量1亿部，同比下降24.7%。不难看出，一季度智能手机出货量总体下滑，手机型号持续下降。自TD-LTE牌照发布，在运营商的推动下，国内掀起一股高端低价智能机热潮，其中以千元智能机最为流行。
事实上，合约机市场一直是中国乃至全球手机销售的主要市场。三大运营商主导的合约机模式也是手机销售企业既爱又恨的主渠道。一方面，三大运营商的品牌和海量销售门店，满足了想“冲量”的国产手机厂商的诉求;但与此同时，运营商对于集采手机有极其苛刻的要求，价格竞争也非常激烈。
邹学勇表示，未来低端品牌手机市场也会受到很大的打击，会面临新一轮的洗牌。近几年，智能机的增长率是20%—30%，而今年的市场增长率只有10%。减少营销费用之后，智能机的增长率估计最多在5%左右。
随着工信部受理申请的截止期临近，又一大批民营企业与运营商达成了虚拟转售的协议。据悉，在中国电信本批虚拟运营商名单包括海尔10家企业，而与联通签约的则有8家，包括海尔、海信、小米等。此前，工信部发放两批19张移动通信转售业务牌照。
第三批虚拟运营商牌照即将发放，三大运营商营销费用减少，一时间电信行业变得热闹非凡。付亮表示，营销费用的减少对于虚拟运营商有机会，第一个机会，运营商的中低层和基层员工，必须保证KPI，在营销资源有限的情况下，难度会远远加大。这样的话，运营商人才流失率会提高，更多的人才流向运营商。第二个机会，运营商营销受到束缚，虚拟运营商的营销压力会减少，但是在资金上的压力会加大。虚拟运营商在结算资费时，会和运营商的基础费用加大差距，本来就贵，这样可能更贵了。从资费的角度讲，运营商的资费压力会加大。
邹学勇表示，三大运营商和虚拟运营商在市场竞争的时候，这样会提供一个有利的条件。减少营销费用，运营商会把资费降低，站在市场的角度去考虑用户，虚拟运营商也将获得一个极大的利益。虚拟运营商不靠通信去挣钱，靠的是用通讯去赢得自己的客户和移动互联网的入口，然后凭借主业务去提升营业收入。