中国移动与中国电信已经先后宣布推出4G服务，而对4G一直表现不情不愿的联通，也终于放出了消息。在昨日晚间举行的2013年业绩记者会上，联通总经理陆益民表示，将于3月18日在25个城市推出TD-LTE服务，并期望年底可增加至300个。
联通2013年业绩表现靓丽，其中营业收入2950.4亿元，同比增长18.5%，净利润达104.1亿元，同比增长46.7%。从财报可以看出，3G业务在2013年已经成为联通业绩增长的强劲动力。3G用户净增4614.4万户，同比增长60.4%，达到1.23亿户，在移动用户中的渗透率达43.6%;3G业务服务收入规模达到898.0亿元，同比增长50.2%，对移动收入的贡献达到59.4%，成为联通第一收入来源。此外，3G手机数据流量达到2089.7亿MB，同比增长122.3%，3G用户ARPU值75.1元，在2G用户迁移影响下略有下降，总体表现出色。
但似乎好景不长。随着中国移动大力推动TD-LTE网络建设，以及工信部在去年12月4日发放3张TD-LTE牌照，2014年成为中国的4G元年。在3G领域持续5年投入巨资，刚刚开始享受回报的联通，也被迫加入4G的“军备竞赛”。
由于联通3G制式WCDMA向4G演进的方向LTE FDD更为平滑，所以联通一直期望能够获得LTE FDD牌照。去年在获得LTE FDD牌照梦想幻灭后，联通审时度势，开始建设TD-LTE试验网。不过 ，虽然目前只获得了TD-LTE牌照，联通的重心仍然是LTE FDD。陆益民指出，联通去年取得TD-LTE牌照后，已经积极在全国部署网络（网络市场前景调查分析报告）发展，但由于不可能大规模发展TD网络，因此联通的4G建设主要是以LTE FDD为主，并期望政府能够在今年较早时候发放LTE FDD牌照。
联通董事长常小兵在业绩记者会上透露，今年资本开支约为800亿元，保持在去年水平，主要用于完善现有的3G网络，以及建设LTE FDD制式的基站。
联通在2012年已经开始启动42M网络升级，尤其是广东联通，截止2013年10月，全省21个地市的3G网络已经全部升级至42M。“联通3G与4G业务发展一体化，目前3G网络已经升级到支持42M的DC-HSPA+，速率与LTE制式区别不大。我们对未来的竞争充满信心。”陆益民表示。