近日，在由手机圈联盟、中国移动通信联合会等联合主办的“2014首届中国虚拟运营商大会”上，工信部电信研究院市场经营研究部主任许立东指出，虚拟运营商企业不能紧盯着基础运营商(指中国移动、中国联通、中国电信)现有的业务来照搬经营，很难依靠赚取零售价与基础运营商给予的批发价之间的差额来盈利。
许立东表示，目前基础运营商给予虚拟运营商的批发价格只是双方达成的一个初步的商务价格，并非是一成不变，基础运营商与虚拟运营商之间的批发价格是随时可以调整的。从当前市场发展来看，电信业务，尤其是数据流量业务的资费下调已是大势所趋，因此虚拟运营商拿到的批发价格不久也会随之变动。
近几个月来，有关虚拟运营商企业抱怨从基础运营商处批发来的电信（电信市场前景调查分析报告）业务成本价过高的声音此起彼伏。根据披露的消息称，短信业务，虚拟运营商获得的批发价格为7分/条，流量业务的价格是120元/GB，均高于基础运营商给予普通代理商的价格。这或多或少地引起了部分虚拟运营商企业的抱怨。
对此业界指出，虚拟运营商仅靠赚取批发价与零售价的差价是难以维持盈利的。在电信业务虚拟运营初期，虚拟运营商面临的最主要任务是圈住用户，并建立起用户的黏性，业务及服务的创新是虚拟运营商发展的必由之路。
与此同时，业务服务创新也是虚拟运营商面临的最大考验。目前工信部已经颁发了两批共19张虚拟运营商牌照，预计到今年中期，国内虚拟运营商企业数量将达到30多家，但未来能够活下来的企业可能仅有三成，谁能靠业务创新圈住并留住用户，迅速占领市场，谁才能不被市场淘汰。