小说《沉默的巡游》全篇故事围绕一个名叫并木佐织的小镇女孩展开。她原本是小镇上最受欢迎的女孩：人长得漂亮，歌唱得也好听。但就在佐织即将出道成为歌手时，大家却发现她失踪了。紧随而至的，就是佐织在一起民宅起火案中遇害的噩耗。经过警方排查，很快就通过间接证据锁定了嫌疑人。不过，因为只有间接证据，加上嫌疑人从被捕到上庭全程一言不发，最后竟被判无罪释放。
千讯咨询发布的《中国小说市场前景调查分析报告》显示，小说故事到了这里才只算刚刚开了头。佐织的亲友们眼见这种情况，决定在镇上一年一度的Cosplay巡游中杀死这个嫌疑人，为佐织报仇。哪知巡游当天，却因一起意外让计划无奈中止。更令人没有想到的是，此时却传来了嫌疑人被杀的消息。现在，所有人都成了嫌疑人……
有限的“剧透”显示，东野圭吾在《沉默的巡游》中一共设计了四起案件，“本格推理”中最注重的“诡计”、“高能反转”等“硬核推理”元素自然一个都不少。同时，东野圭吾作品惯有的社会思考加温情关怀的部分，在这部新作里也得到了延续。
“明明心爱的家人被夺取了生命，却没有一个人因此受到制裁，甚至到死都依然对真相一无所知。被害人家属心中的郁结，早已是常人所无法想象的。”“他们只是一群心地善良的普通百姓。要说他们合谋杀人，我无论如何都不敢苟同。就算真的有十名共犯，他们每个人良心上受到的谴责也不可能就此减少到十分之一。”书中，回归的汤川学教授这两段独白就能读出一二。