在脱贫攻坚的进程中，我国农村贫困人口从2012年底的9899万减至2019年底的551万，这一变化也在本剧两村的前后对比中得以呈现。《一个都不能少》塑造了一批鲜活、立体的人物电视角色：退伍回乡的丹霞村党支部书记赵百川善于学习，是具有军人气质的“领头羊”。
原焉支村党支部书记夏宝生朴实憨厚，工作积极但思想固执守旧；土生土长的名牌大学毕业、原焉支村委主任刘东桥忠厚淳朴；回乡创业的女青年夏雪隐忍睿智，助力家乡文创建设。由于张掖地区海拔高，紫外线强，当地人肤色普遍黝黑。
为了更贴近现实，演员们也被要求在皮肤上“做文章”，从气质和肤色上都要贴近当地群众。在描绘当代农村蓬勃发展的同时，该剧也将当下大热的“生态移民”“生态旅游开发”“大学生回乡创业”等内容融汇其中，映射脱贫攻坚大背景下的时代变革。
在《一个都不能少》“打头阵”后，据千讯咨询发布的《中国电视市场前景调查分析报告》显示，今年预计有20部相关题材重点电视剧播出，讲述中国的脱贫故事。包括10个典型故事构成的时代报告剧《脱贫十难》，讲述从贫困到小康再到“百姓富、生态美”蜕变的《花繁叶茂》，展现福建宁德“弱鸟先飞”“滴水穿石”的《山哈闹海》，取自“三区三州”等深度贫困地区的《雪线》《枫叶红了》，呈现农村“三改”“土地流转”“产业升级”的《最美的乡村》《湘西纪事》等。