网络自制纪录片正逐渐成为主流文化的重要传播阵地。近四五年来，主旋律题材不断增加，网络平台围绕改革开放40周年、新中国成立70周年、脱贫攻坚战等主题，与传统媒体联手同步，积极承担弘扬社会主义核心价值观的责任，例如腾讯视频2018年推出展现中国改革开放40年变化的《我们身边的四十个细节》。
芒果TV、优酷、爱奇艺和腾讯视频4家视频网站，在国家广电总局指导下，联合出品11集微纪录片《见证初心和使命的“十一书”》，据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，标志着网络纪录片将在主流文化宣传方面发挥更大作用。 随着中国在国际上影响力越来越大，越来越多外国人希望能够了解中国的历史和当下，网络纪录片成为向世界展示中国的窗口。节目策划伊始，网络纪录片就有意增强国际传播意识，不仅引进国际制作人才提升作品质量，更扩大视野，面向世界讲述好故事。
《风味人间》的美食版图已经拓展到世界范围，国际美食内容占据1/3篇幅。“风味”系列之《风味原产地·潮汕》2019年2月在国外某流媒体网站同步全球190个国家和地区上线，这也是该网站采购的第一部完全由中国团队制作的纪录片，收获大量好评。
在英语世界首先提倡使用“纪录片”一词的约翰·格里尔逊视纪录片为讲坛，在上世纪30年代他就通过自己的电影实践，倡导纪录片要传递文明、启迪人心，并认为这是纪录片存在的核心要义。随着生活水平不断提高，人们对文化产品的质量、品位等要求也逐渐提高。网络自制纪录片应当适应这一社会需求，创作出更加丰富多元的优秀作品，让观众看见生命和文化的丰富多彩，传递人类优秀文明成果。