余敦康先生的易学，需要分几个层次考察。首先看他对《周易》经传的注释与解读。精研魏晋玄学的余先生，深得“得象忘言，得意忘象”之道，不拘泥于文本艺术的训诂考证，也不拘泥易学的门户藩篱。
千讯咨询发布的《中国艺术市场前景调查分析报告》显示，最讲究的是在解释艺术经典时要把“我”带进去，要有自己的价值关怀和文化理念。这部《周易》解读文字非常清楚、浅显，没有过多引证和辨析，这也可以说是余先生有意追求的效果。他说过，他的书就是要让中学生都能看懂，要适应现代人的需求，体现出思想的现代性来。对于通行文本的训诂，他基本上遵循王弼、韩康伯注与孔颖达疏，而在完成必要训诂之后的引申阐发，才是最精彩的部分。
这样一部《周易》解读，不宜理解为普通的古籍整理，而应视为具有深刻哲学内涵的经典解释。余先生认为，无论搞哲学还是搞哲学史，都必须沿着经典解释的进路。经典以及解释经典的历代经学体现着自远古直到近代的精神现象学、精神发展史。我们今天之所以必须不断地解释经典，是因为需要通过对经典的解释来确立我们当下的地位，并以此为中心，上承过去，下开未来。
真正的经学家不是皓首穷经的老古董，而是那个时代的思想代言人。经典解释者有责任把自古流传的经典进行现代的转化，把古人的经典变成今人的经典。余敦康先生对于《周易》的解释工作，大略分两个阶段。他的起首著作是《内圣外王的贯通——北宋易学的现代阐释》，也就是以北宋诸家迄南宋朱子的易学为研究对象，后来又作《汉宋易学解读》，从北宋上推到汉唐时期。