起步于2000年左右的网络文学，经过近20年的发展，于近期迎来了现实主义题材的“爆发期”。10月11日，国家新闻出版署和中国作家协会联合推介了25部“庆祝新中国成立70周年”主题网络文学作品暨2019年优秀网络文学原创作品，龚江辉的《大国重工》和描写上海市民生活的《繁花》、全景式展现改革开放历程的《大江东去》、青春校园小说《致我们终将逝去的青春》等作品都赫然在列。
作为传统文学大刊《当代》杂志社长、主编，孔令燕从2015年第一届推介活动起，就担任评委。她觉得，以传统文学出版的标准衡量，起初在网络文学里很难发现好作品：“题材同质化严重，穿越、玄幻、职场、校园占了绝大多数；创作手法也很套路，写爱情基本是“霸道总”和“灰姑娘”，在公司里一起倒水时碰洒了，然后两人相识；据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，要么就是网络仙侠世界不停升级打怪，没有体现真善美的审美趣味。”
近来，孔令燕却读到了实实在在的好作品，《大国重工》就是其中的代表。作品里的现实精神、对重工业的展示、行业人物的描绘，一点不亚于好的传统文学。经过一些细节修改，刊发在《当代》也是完全够分量的。
与传统文学中描写工厂及其改革的作品相比，《大国重工》的精神内核并没有差异，近年来，很少有作品能把笔触深入到车间、工地，哪怕有一些以工厂为背景，也不是写工业，更多是写人际往来吗，有的基调还比较灰暗，而我要呈现的是有活力、有自信的当代中国工人。