茅奖荣誉让路遥风光无限，但事实是，这位作家的生活依旧拮据，父母强制要求他给弟弟九娃安排工作，前来拜访文学爱好者让他无处可逃、没有时间读书创作，而他自己因写作小说《平凡的世界》毁坏的身体也在每况愈下，他与林达的婚姻也亮起红灯……你能想象到的中年人所遇到的所有危机，路遥都在经历。
朋友们都说，作为一个内心十分丰富的作家，路遥在生活中却是一个对吃穿极不讲究的人。据航宇记述，去北京领茅盾文学奖时，路遥仅带了一个帆布挎包，穿得十分朴素，就像一个去赶集的乡下农民。在被清涧县委书记邀请回家乡时，路遥穿的就更普通了，一件土黄色夹克衫，不知他已经穿了多少年，里边是一件土布衬衫，看上去像好长时间没有洗似的，有些陈旧，一条皱巴巴的牛仔裤，基本上分不清是什么颜色，那一双穿了多年的真皮凉鞋，也是黑不溜秋。而且路遥还有个特点，他夏天从来不穿袜子，因为有脚汗又嫌每天洗袜子很麻烦。
路遥儿时的伙伴海波则感叹，他和路遥因为家境贫寒，也因为热爱文学而走到了一起，“路遥火到这个程度我也感到意外，他忠实地写了他感受到的东西，没感受到的东西他没写。
千讯咨询发布的《中国小说市场前景调查分析报告》显示，朋友们观察路遥小说写作的路径，也和评论家有所不同。作家邢小利曾和路遥一同共事5年，他说，路遥9岁时从榆林清涧走出，来到延川，整整走了两天，他徒步走向了可以糊口的远方。这种生命体验，无数次重复，组成了他的文化心理结构和心理定势，《人生》和《平凡的世界》都是这次生命体验的回忆。