1980年代初功夫片《少林寺》开风气之先，将香港电影的制作方法和理念引入了内地。影片观众人次超过5亿，可谓观者如云。后来该片在日本、东南亚等国家和地区上映，也是盛况空前，形成观影热潮。21世纪以来，张艺谋《英雄》《十面埋伏》等中式大片接续高调亮相。
此后，《无极》《神话》《夜宴》《赤壁》等商业片制作和市场营销持续发展；《疯狂的石头》成本仅200万元，却获得2000万的票房成绩。经过市场高速发展，已经将中国电影产业提到可以和好莱坞分庭抗礼的地步，中国电影迎来发展与选择的最好机遇。但如何不在“乱花渐长”的丛林中迷了眼，也是重要的事。陈腔滥调不能视为正确，与循规蹈矩的感受力进行搏斗势所必然。这之中，激情、理想和文化发展的战略眼光日显重要。
党的十八大以来，“坚持以人民为中心的创作导向”的观念进一步确立，据千讯咨询发布的《中国电影市场前景调查分析报告》显示，电影题材选择更多样化。与此同时，在市场化和全球化的大背景下，中国电影作为中国文化的主要载体定位更为鲜明，打造思想精深、艺术精湛、制作精良的精品成为共识。《亲爱的》《老炮儿》《相爱相亲》《嘉年华》《暴裂无声》《无问西东》《我不是药神》《无名之辈》《江湖儿女》《找到你》《地久天长》等坚持现实主义创作原则，以特定的社会写实性手法，拍出一批成熟的优秀影片。《长城》《唐人街探案》《大闹天竺》《一出好戏》等片类型多样，打开了一片新的创作天地。用影像表现深刻转变中的中国所面临的挑战和机遇，中国电影这一趋势正在不断得到发展和强化。
与此同时，在如流星飞舞般斗转星移的电影市场上，主流电影的创作与放映仍然形成了空前热度。《建国大业》《中国合伙人》《湄公河行动》《战狼2》《红海行动》《流浪地球》等故事影片和《西游记之大圣归来》《哪吒之魔童降世》等动画片，在创作题材、戏剧模式、人物塑造上，展现出一种丰富的中国性，并因此将国产片不断推到声誉的巅峰，掀起观影高潮。