展览首次对西山永定河艺术文化带的建设过程进行全面梳理与集中展示，围绕“山水人和、家国情怀”这一主题，分为“文明交汇之径”、“都城繁盛之源”、“文化传承之根”三个单元，集中展出首都博物馆、永定河文化博物馆、北京石刻艺术博物馆、北京市文物研究所、河北省文物研究所等文博单位馆藏文物，共计224件（套）。依照时间顺序，介绍西山永定河地区从远古人类起源至新中国成立的演变历程，展现了西山永定河文化带的历史悠久、人文荟萃与生态恢复。
从泥河湾遗址群、周口店北京人遗址到东胡林人遗址；从房山琉璃河西周燕都遗址到延庆玉皇庙遗址；从蓟城到幽州，从辽南京到元大都。展览展出了多家文博单位馆藏的石器、动物化石、西周青铜器及古代少数民族使用的器具，千讯咨询发布的《中国艺术市场前景调查分析报告》显示，其中蕴含着人类的起源、文化的交融、民族的融合等多重艺术要素。
永定河是北京的母亲河，为北京城提供充沛的水源、丰富的物资、天然的运力。西山永定河得天独厚的地理位置造就了这座都城千百年来的繁盛，优质的煤炭资源与建筑材料为北京城注入了新的生命与活力。历代永定河的治理与生态环境的变迁，对今天的永定河流域综合治理仍有启示作用。展览集中展出西山永定河流域内出土的文物，涵盖文书、窑具、建筑构件等多方面内容，讲述西山永定河与北京城的不解之缘。