十年前，中国的电竞游戏产业环境远非今天这样。LGD电子竞技俱乐部总经理潘飞告诉21世纪经济报道记者，2010年之前的那批职业选手，他们每个月的工资大概只有一两千，出去比赛甚至都不能保证衣食住行，整体条件非常艰苦。可即便这样，依然有很多人投身到电竞产业。“一开始，这个行业的很多人都是抱着热爱加入的，”潘飞表示，“我大学的专业是机械自动化，毕业后先在一家国企工作了一年，后来加入电竞行业，完全是因为读书时很喜欢打DOTA，当时还是我们校队的队长。”
据千讯咨询发布的《中国游戏市场前景调查分析报告》显示，电子游戏竞技已经变得越来越受到社会的认可。潘飞称，“我刚开始要加入电竞行业时，父母其实都不同意。但随着外界对电竞的各种宣传，我的父母也开始了解电竞，知道它不只是在打游戏，而是也能为国争光。现在，他们会为我做的事情感到骄傲，这种认可对电竞从业者而言尤为重要。”电竞一开始确实是一个很小众的圈子，但近两年，随着整个产业的逐渐壮大，包括一些优质电竞赛事的崛起以及相关政策的不断扶持，电竞的边界也变得越来越大。
目前LGD俱乐部的商业模式分为五大类，一是传统的赞助收入；二是赛事的奖金及分成；三是主场运营；四是线上周边售卖；五是选手转会收入。其中，赞助收入和赛事的奖金及分成是俱乐部目前最主要的收入来源。此次TI9，LGD战队的赞助商达10家，其中包括黑鲸、中信银行信用卡、斗鱼、魔爪、农夫山泉、清扬、哈尔滨啤酒等。
赞助商的变化也反映了电竞产业的不断破圈。以往，电竞比赛的赞助商多是一些鼠标、键盘以及计算机硬件品牌，但从LGD现在的赞助阵容来看，已经涵盖快消、服饰甚至金融品牌。