此次获得茅盾文学奖提名的十部小说作品分别是葛亮的《北鸢》、孙惠芬的《寻找张展》、梁晓声的《人世间》、陈彦的《主角》、叶兆言的《刻骨铭心》、刘亮程的《捎话》、李洱的《应物兄》、徐怀中的《牵风记》、徐则臣的《北上》、叶舟的《敦煌本纪》(排名以出版年限为序),其中叶舟的百万字长卷《敦煌本纪》全文(分四期连载)首发于武汉《芳草》杂志。
千讯咨询发布的《中国小说市场前景调查分析报告》显示，叶舟是诗人、小说家,著有《大敦煌》《边疆诗》等,现任全国政协委员,甘肃省作家协会副主席。为了写《敦煌本纪》,叶舟酝酿和发酵长达十六年,实地踏勘足有十几次。2018年,《敦煌本纪》第一部在《芳草》杂志首发，此后,杂志连续四期全文首发并连载。
《敦煌本纪》的故事发生在上世纪初,109万字的篇幅、上百位形形色色的人物,叶舟以宏大的方式,讲述敦煌时空里三大家族跨越半世纪的命运沉浮,重述河西走廊尘封千年的精神秘史,被评价为首部以小说笔法为敦煌立传的长篇巨制,并由译林出版社出版发行。