文物也需要人们的关注与喜爱。“文物一定要重新回到人们生活中。”这是单霁翔坚持多年的观点。文化遗产与民众之间的情感联系值得重视。“只有人们感受到文化遗产的魅力，才会去认同和保护文化遗产”。
千讯咨询发布的《中国文物市场前景调查分析报告》显示，早年有声音认为文物放在仓库更为保险，但单霁翔却不断强调：“保护文物不是故宫文物工作者的专利，不是部门的、行业的、系统的工作，它是一个全民都应该参与的工作。”
这次论坛上，他谈起一个故事：20世纪30年代初，战事告急之时，故宫人员曾装载了13491箱文物运往上海和南京。而后文物又开始西迁，几经辗转、跋山涉水，最后到达四川峨眉乐山一带。又过了7年，四川广大民众和故宫人员一起躲避炮火，保护这批文物。到1947年，文物运回南京一清理，发现13491箱文物一箱没有少。“这是一个壮举，是第二次世界大战中人类保护文化遗产的奇迹。”单霁翔说。
今天故宫博物院是一个教育机构。”单霁翔在论坛上提到，“我们成立了故宫学院，还在全国10个城市建立了10所故宫学院分院，深入学校、面对社区服务。”据了解，故宫去年的教育活动有6万多场次，是教育活动最多的博物馆之一。“这类教育活动并不收费，我们大量的费用都投入在孩子身上，希望孩子长大后对博物馆是有感情的一代。