中国纪录片市场正进一步扩大。受互联网交互作用的影响，去年真正的“爆款”作品都出自网生纪录片。纪实短视频风潮的崛起，亦成为媒体融合时代泛纪实内容生态的新景观。在视频平台，打造纪录片IP的浪潮正在兴起。腾讯、优酷、芒果TV和B站都在自制纪录片。
千讯咨询发布的《中国互联网市场前景调查分析报告》显示，优酷这些年不仅在剧集互联网综艺方面大力创新，在文化纪实领域也发力迅猛，生产了一系列亿级播放量的优秀纪实IP作品，比如弘扬匠人精神的《了不起的匠人》、画面质感媲美大片的《世界上最蓝的海》、观察都市年轻人生活的《可以跟你回家吗》。在优酷的纪录片布阵之中，《最美中国》用朱攀的话来说，“是一个优质的大IP。”
作为中国首部VR全景纪录片，《最美中国》第一季早在2016年上线，并在豆瓣获7.8分评分。全片使用无人机航拍视角是一种冒险，过去仅在国外纪录片中见到。对大疆传媒CEO、《最美中国》总导演乔岩来说，更难的是，中国那么大，到底拍什么能够代表《最美中国》？用什么样的角度讲有关中国的故事？
2015年，《最美中国》就已经开始储备了，以前在三里屯办公室的一面墙上筛选出来200多个选题，200多张照片。从200多个选题中，选出了26集，奠定了第一季的风格与口碑。每集5~12分钟的片长，在26个风景独特的地方，讲述26个小故事，展示人文与自然之美。