历史的褶皱、时代的纹理，往往都隐藏于日常生活中，需要创作者敏锐地“看到”、呈现。以都市电视情感剧为例，具有较高社会关注度的作品无一不是切中时代脉搏、准确反映生活、积极介入现实：《奋斗》展现年轻人在创业与爱情中遭遇挫折后的人生态度；《咱们结婚吧》将镜头对准大龄未婚青年，将婚姻话题以轻喜剧的形式推入大众视野；《小别离》聚焦留学低龄化问题，《都挺好》以苏大强的养老问题为明线，深层次探讨亲子关系和原生家庭……
从微观层面看，据千讯咨询发布的《中国电视市场前景调查分析报告》显示，电视剧创作观照现实的力度，离不开戏剧结构的强力支撑、逻辑自恰的叙事体系。《都挺好》中，苏明玉的“无情”背后，是极度渴望亲情、希望获得家人认同关爱的一面：嘴上说着自己与苏家无关，但在苏母去世后，主动为其办理后事；在与二哥吵架后回到老宅，独自回忆老照片；在大哥失业后，默默施以援手……结尾的和解是一种“逻辑后承”，符合人物成长的内心轨迹。不回避问题，但也绝不一味刻画和夸大矛盾，现实题材电视剧需要从生活中提纯和沉淀的，是静水流深的真实，而非快意恩仇的“爽感”。
除了映照现实，现实题材电视剧更要为观众敞开观察世界的新窗口，拓展描摹现实的维度和角度，提供思维的开阔与转化。它体现为创作视野的延伸，比如叙述视角或人物塑造的创新与突破——《父母爱情》以小女儿第一人称的旁白讲述，铺展开江德福和安杰一生朴实无华的爱情故事；《都挺好》中苏大强的角色塑造跳脱了以往脸谱化的父亲形象，让这位既“可恨”又“可爱”的人物，为观众打开了思考体悟亲情的新切口，引发了广泛共鸣。这得益于人物在现实生活中既“少见”又“普遍”，他既具备真实个体的普遍性，又承担着作为剧中人的典型性与戏剧性作用。