国家文物局将与湖南省政府共同主办2019年度“5·18国际博物馆日”中国主会场活动，主会场设在湖南省博物馆。国际博物馆协会（ICOM）确定2019年度“5·18国际博物馆日”主题为“作为文化中枢的博物馆：传统的未来”。该主题聚焦博物馆作为社区、社群、社会活跃参与者的角色定位，倡导博物馆以高质量文化供给，增进公众的文化认同感和归属感，增强公众的幸福感和获得感。
千讯咨询发布的《中国博物馆市场前景调查分析报告》显示，博物馆作为“文化中枢”，还应致力于搭建不同文明交流对话的平台，维护文化多样性，推动不同文化互联互通、包容互鉴。新时代的中国博物馆要主动融入经济社会发展大局，充分发挥在文化传承中的中枢作用，推动中华优秀传统文化创造性转化和创新性发展，以文化人、以文育人，促进社会文明进步，实现面向未来的可持续发展。各地文物行政部门和博物馆应围绕这一主题，在5月18日前后，开展内容丰富、形式多样的主题宣传活动，搭建博物馆与公众沟通互动的平台，加深公众对博物馆作为文化中枢的理解与认同。
各地文物行政部门和博物馆要坚持俭朴、隆重的原则，统一部署，精心安排，积极悬挂、张贴展示2019年度“5·18国际博物馆日”主题和宣传口号的旗帜、海报和标语，发放博物馆宣传册，举办各种形式展览、讲座，开展博物馆进校园、进社区、进乡村、进企业、进军营等活动。认真做好活动期间免费开放服务和安全保障工作，尤其是针对残疾人等特殊群体的服务和保障工作。暂未完全向社会免费开放的博物馆，在“5·18国际博物馆日”期间应实施减免费或其他形式优惠开放政策。同时，要完善安全预案，落实安全措施，确保观众和文物安全。做好“5·18国际博物馆日”宣传活动的信息交流和总结工作。