千讯咨询发布的中国网络文学市场发展研究及投资前景报告显示，一提到网络文学，人们容易将它与“玄幻”“穿越”“奇情”等字眼画上等号。但从日前发布的“2018年优秀网络文学原创作品”推介名单可以看出，当下网络文学的创作题材开始出现现实主义趋向。与前几届相比，本次征集的作品呈现出明显的“趋主流化”现象。描写改革开放历史进程的作品日益增多；部分作品自觉将新时代作为故事发展与人物成长的背景或底色；幻想类、历史类等网络文学作品，更加注重凸显中华文明特质和标识，更具人文情怀。网络文学开始放弃穿越、重生、异能、金手指等“捷径”，转为“正面强攻”，现实主义题材整体性崛起。
近年来，随着政府对网络文学的管理引导加强，文学网站纷纷响应号召向现实题材创作加以倾斜。现实类题材成为IP改编的主流，各大网络文学企业都增加了自身现实类题材的储备。加上流量变现带来的市场利好，热门网络文学作品不再集中在玄幻、言情等传统题材上，现实主义等垂直细分题材也愈发受欢迎，接地气、有温度、正能量的作品也更容易引发网友共鸣。
值得一提的是，部分原先专事玄幻等题材创作的网络作家，开始尝试现实题材创作，比如入选作品中，著名网络玄幻作家唐家三少创作的现实题材作品《拥抱谎言拥抱你》，网络悬疑推理作家丁墨创作的《挚野》，均将视角投向现实领域，体现了他们跨越不同类型题材的创作能力。
唐家三少的《拥抱谎言拥抱你》是一部励志成长类的小说，也是作家继《为了你我愿意热爱整个世界》之后的第二部现实题材小说。唐家三少表示：“从2004年开始从事网络文学创作，我的大部分作品都是以虚构类为主的，直到最近两年，感觉到自己的笔力足以支持，再加上希望通过自己的创作更多地去承担一份社会责任感，才开始现实题材创作。而我下一本现实题材作品是有关于大运河的，即将在下个月出版。”
现实题材已经成为众网文平台共同着力的方向。阅文、掌阅、纵横文学都曾举办过征文大赛。随着类型文学奖、现实题材征文大赛正逐渐成为业内心照不宣的“规定动作”，刚刚走过20年的中国网络文字，也从同质化的玄幻、修仙、穿越题材，走向更细分、接地气的悬疑、校园、军事等类型题材。“随着移动互联网发展，用户对数字阅读的诉求由浅向深、由短向长、由零碎向系统阅读方向进化，早期的玄幻、仙侠、言情等题材已无法满足全部读者需求，现实题材在网络文学的复兴正逢其时。”
据纵横文学执行总编海边一粒沙介绍，“近几年在政府部门的领导下，网文作者和平台都在向高质量靠拢。过去十几年里现实主义题材和网络文学都在不同的轨道上，而今我们的作者开始把两种风格的作品糅合在一起。既有现实题材人物的百态，也有网络文学的创作新意。这样的融合，不但加速作品多元化的孵化，同时也更积极地体现了作品的社会担当和责任，弘扬社会正能量和主旋律。”
纵横文学曾以“十九大”和“大运河”为主题，开展了两次现实题材作品征文，涌现出《激流勇进》《运河武工队》等优秀作品。“我们会一对一地对作者进行辅导和培训，引导作者创作优质反映改革开放浪潮中生活变化和积极奋斗的作品。”海边一粒沙表示，纵横文学对所有三观正、弘扬正能量的作品都持支持和欢迎态度，除了日常对作者的引导之外，现实题材作品征文也是引导作者关注和创作的方式之一。
现实题材前景光明，除了用户对来源于现实生活故事的需求，还有现实题材IP孵化的实现更加容易。海边一粒沙说：“大部分现实题材作家在创作风格上都发生了改变。融合了现实题材和网络文学的长处，而这些作品也被积极的影视化。目前作者的年龄层大多数都是80、90后，新生代的作者用自己对父辈和现代发展的理解去描述现实题材作品，这样的角度对于当代的网文用户有着极大吸引力。”
从事网络文学研究的江南大学人文学院副教授华枫认为，《战狼2》《红海行动》等现实主义题材作品的火爆，折射出人们对正能量现实主义作品青睐。“反映时代精神、反映社会热点、反映人们观念的变化，真正‘接地气’，才能让读者产生情感共鸣。优秀的现实主义题材作品，对于读者来说更具精神震撼力与生活贴近感。可以说，网络文学和现实主义题材的融合会引起网络文学行业的进一步升级变革。”
在现实主义的大框架内，网络文学的创作有着不同的表现和层次。不少网络作家尚缺乏自觉的现实主义创作态度和创作方法。网络文学的现实题材创作虽然逐渐受到重视，但不少作家依然缺乏直面现实的勇气和表达现实经验的能力，还是习惯于通过幻想来编织故事，不能自觉地用现实主义手法来表现社会现实。
“从用户量较大的5部网络文学产品的社会效益指标看，现实题材网络文学还在艰难的探索和过渡期。最大的挑战是传统网络文学脱离现实的天马行空和幻想，如何与现实社会要素结合。”《瞭望智库》副总裁程瑛说。
中国作家协会网络文学中心研究员肖惊鸿认为，现实题材创作尚在起步阶段。“在众多的网络小说类型中，与当下生活经验相关的类型有都市、青春、校园、职场、婚恋、家庭等，应该都是现实题材创作的范畴。但一方面囿于作者的人生阅历，对社会变革的认识不足，另一方面受限于网络创作本质属性和通用的写作手法，已有的现实相关题材通常把现实当成背景，主人公缺乏对现实生活的经验写照，因此作品现实表现力匮乏，难以表现人物在现实中的成长轨迹，缺乏时代精神和人文观照。如何创作出既带有独特的网络属性又具有鲜明的时代精神，同时又受读者喜爱的现实题材作品，仍需广大网络作家付出更多的努力。”
相关研究报告
网络文学项目可行性研究报告
中国网络文学行业发展趋势分析预测报告
中国网络文学行业发展研究报告