电视收视率出现波动，除了央视春晚口碑有所变化外，还在于央视春晚广告曾一度触及观众的底线。春晚的收入主要来自广告。从新闻联播结束后至春晚开始前，到整点报时广告，再到“我最喜爱的春晚节目”广告，三个时段都是广告黄金席位。春晚前的第一个广告是从1984年开始的，第一个赞助商是济南康巴丝钟表厂。
“在‘三转一响带咔嚓’，也就是手表、自行车和电风扇、收音机、照相机成为奢侈品的时期，这样一则广告带来的冲击力不言而喻。”《广告导报》主编凌平至今对这个广告记忆犹新。上世纪70年代末80年代初，“康巴丝”石英钟可以说是名噪一时，产品除了本身设计与生产等技术具有优势外，央视黄金时段的“康巴丝”石英钟“为您报时”的广告语一度使其成为家喻户晓的品牌，“康巴丝”也成为当时石英钟的代名词。最辉煌的1991年，钟表厂年产量达到200余万只。
然而，就像如今的“阳澄湖大闸蟹”与“五常大米”的命运，正牌的“康巴丝”被60多种假冒“康巴丝”搅浑，并淡出了人们的视野。物质匮乏的年代，春晚就是企业的名利场。知名企业需要春晚广告来打造社会影响力并渴望出现现象级的传播。，央视春晚广告也是中国经济发展的一个缩影。
到了90年代，国内企业加速了进入家电领域的步伐，不论是军工企业的军转民，还是国营企业转型，都把进入家电领域作为改革改制的目标。这个时期，央视春晚的赞助厂家就成了海尔和美的的天下；到了新世纪，酒类品牌又占据春晚广告的主战场，国窖、五粮液、郎酒等企业轮番争奇斗艳。现在又是BAT之战。据千讯咨询发布的《中国电视市场前景调查分析报告》显示，对于登陆电视春晚的互联网应用，央视广告部有一个硬性要求：日活要过亿。即便如此，也很难抵挡十亿用户在红包互动环节的瞬间涌入。
百度宣布成为2019年央视春晚独家红包互动合作伙伴。百度将发放总额19亿元的红包，用户可以通过摇一摇、百度App搜索关键词、资讯流彩蛋等互动形式参与抢红包活动，仅在春晚直播期间的互动红包金额就将达到9亿元。