传统媒体环境下，纪录片依托纸媒以及电视媒体进行宣传，而在新媒体时代，纪录片有了更多的选择。新媒体的崛起是最近1到2年非常突出的一个纪录片现象，今年火遍大半个中国的纪录片主要来自于新媒体，但是我并不同意说这一定就叫新媒体纪录片，我更愿意用另外一个词——“融媒体”来定义。
新纪录片本身变化没有那么大，大的是传播方式，据千讯咨询发布的《中国电视市场前景调查分析报告》显示，这种电视传播方式让纪录片进入到过去没有进入的领域，抵达没有抵达的人群，由于这种方便的传播方式带来了纪录片生产、收视的变化。网络端纪录片对于纪录片内容IP的培育与开发有重要贡献。近年来，很多视频网站都设立了纪录片板块，开设了纪录片专栏，不再满足于单纯的引进内容，而是加强联合制作、在自主IP研发上加快速度，从采购向自制转变。如腾讯视频成立了“企鹅影视纪录片工作室”，优酷致力于打造纪实院线，B站推出了针对纪录片的“寻找计划”，使得纪录片的创作广度和深度进一步延伸。
腾讯视频以“风味”IP撬动纪录片新市场成为今年的又一现象级案例。腾讯视频首个明确系列化、IP化的自制纪录片《风味人间》首度亮相，播出仅3小时累计点击量便破亿，豆瓣评分达9.4，成为美食题材纪录片的又一新标杆，使得不少“吃货”流连忘返。腾讯视频纪录片频道总监、《风味人间》制片人朱乐贤曾表示，腾讯视频想要打开纪录片的“互联网窗口”，更需要贴近用户，创作与大众息息相关的作品，而《风味人间》就是如此。
在纪录片拍摄之前，做策划的时候就要考虑到它的传播，而且传播可能不是一种方式传播，而是一定要考虑到除了电视、电影之外，在新媒体方面的传播，这样你的作品所取得的传播上的成功可能要大于一切。事实上，近年来观看、拍摄短视频正成为一种全新网络热潮，“刷小视频”已经成为手机用户的新常态。抖音、火山小视频等短视频APP成为纪录片在新媒体环境中的内容传播形式之一。