电竞，也就是电子竞技，是指使用电子游戏进行比赛的体育项目，即利用电子设备（电脑、游戏主机、手机等）作为运动器械、操作上强调人与人之间智力与反应力的对抗、并且达到竞技层面的活动。随着各大赛事兴起以及被官方认可，电竞产业的市场规模和发展潜力都十分可观。据伽马数据发布的《2018电子竞技产业报告》显示，中国电子竞技产业正处于高速发展的过程中，2017年中国电子竞技市场规模已达到770亿元，2018年预计将突破880亿元。
电竞产业的发展主要得益于政策上的支持以及资本的进入。特别是近几年，国家对电竞的态度从限制转为鼓励，不仅增加了电竞的正面报道，而且举办了多个全国级乃至世界级的电竞赛事，起到了示范作用。国家政策也不断扶持电竞产业，2016年，国家发改委明确指出：在做好知识产权保护和对青少年引导的前提下，以企业为主体，据千讯咨询发布的《中国游戏市场前景调查分析报告》显示，举办全国性或国际性电子竞技游戏赛事活动；教育部开始将“电子竞技”增补为专业；国家体育总局发布的《体育产业发展“十三五”规划》将电竞作为具有消费引领性的健身休闲项目重点。
2017年，文化部印发《文化部“十三五”时期文化产业发展规划》，将指导行业协会举办游戏游艺竞技赛事作为文化产业升级的重要任务之一，将电子竞技列为促进游戏业发展的重要创新业态。除了政策上的支持，早期第三方电竞赛事的发展培育了坚实的观众基础，中国选手在国际赛事中的表现引爆了人们对电竞赛事的关注。同时，资本的介入推动起到非常大的作用。
在电竞产业不断成熟的过程中，众多上市公司、资本势力都在加速入局，改造着中国电竞产业的生态与发展方向。在A股市场，互联网企业、影视动漫公司等都试图分一杯羹。同时包括BAT，京东、苏宁也早已在电竞产业领域广泛布局。2013年以来，一共有33亿美元投入了电竞相关的创业公司，仅2018年前十个月就出现了14亿美元的投资，较2017年几乎翻倍。