近年来，随着故宫淘宝、故宫文创等故宫周边的出现，以及多部高口碑纪录片的播出，600年“高龄”的“故宫”逐渐走下神坛，变得接地气，也让有故宫文化IP重新焕发出活力。2016年播出的三集纪录片《我在故宫修文物》，重点纪录故宫书画、青铜器、宫廷钟表、木器、陶瓷、漆器、百宝镶嵌、宫廷织绣等领域的稀世珍奇文物的修复过程和修复者的生活故事。随后还上线了电影版，补充了更多的故事。该片播出之后，让年轻人对故宫产生浓厚的兴趣，引来两万多年轻人报名去故宫修复文物。到2018年，故宫博物院第一次以出品方的身份，联合北京电视台推出《上新了·故宫》这档文化季播节目。
对于观众的独特吸引力在于，这是故宫博物院首次允许电视节目全程在故宫内部拍摄，有大量拍摄场景是至今都未开放的区域。这些年，太多的演绎让故宫历史成为中国人最熟悉的一段历史，然而也几乎是误解最多的一段历史。千讯咨询发布的《中国文物市场前景调查分析报告》显示，解读历史文物的多种可能性，也成为节目最大的看点。《上新了·故宫》首期节目由故宫博物院院长单霁翔发布主题“乾隆的秘密花园”，希望通过对乾隆花园的探寻，感受到乾隆皇帝深沉的内心世界，也让观众了解到乾隆皇帝的另一面。周一围、邓伦化身“故宫文创新品开发员”，与嘉宾蔡少芬一边探寻故宫更多更深的故事，一边开发出全新的文创产品。周一围还上演“演员的诞生”演绎双面乾隆。虽然演员演绎与纪录片融合未必完美，但仍旧给观众带来新意。
节目中后期加入一些萌萌的动画和花字，也令厚重的历史题材灵动不少。还有慵懒的故宫猫牵引整个节目，也令整体气氛轻松悠闲不少。故宫目前大约有近200只流浪猫，所以故宫里没有老鼠！有了故宫工作人员的精心照料，它们可比别的地方的流浪猫幸福多了。故宫30多处有一大半都收养了猫，故宫人都很爱猫，在故宫消防中队、派出所、器物部等办公室，工作人员都在办公室里备有猫粮，甚至还有工作人员准备了维生素、消炎药等药物，有些部门还成立爱猫小基金，给猫买猫粮、看病。节目中，神气卖萌的御猫鲁班，也是故宫优秀的同事。会抓老鼠之余还和可爱的院长单霁翔一起，穿行于绝美的建筑间，带着大家一起探寻故宫的前世今生。有网友表示，原本是冲着邓伦去的，没想到被它圈了粉。