喜马拉雅创立之初，希望建立一个能够服务亿级用户规模、为大众创造真正价值的互联网平台。每个人都有属于自己的智慧沉淀在大脑中，只是没有一个合适的方式将其加工出来，语音对于解决这一问题有着天然的优势。整个产业呈现快速发展的趋势，2017年规模约49亿元，预计2020年将达到235亿元。行业发展前景巨大的同时，知识付费平台或者社区也遭遇了瓶颈。比如在经历了听众对“知识付费元年”的兴奋后，行业开始呈现疲软状态，众多付费内容打开率、完听率、复购率都不可避免地掉入疲软状态。
千讯咨询发布的《中国互联网市场前景调查分析报告》显示，作为国内互联网音频平台巨头，目前喜马拉雅上有马东、吴晓波、龚琳娜、华少、乐嘉等3000位“知识网红”和超过31万条付费内容，涵盖商业、外语、音乐、亲子、情感、有声书等16个类目。为了提高内容的打开率、完听率、复购率，喜马拉雅的利益分成模式与这些“知识网红”深度绑定，“就好比苹果的应用商城，付费内容制作方是我们的内容提供者，产生收益双方共享，用这种模式来做才是真正长期健康的模式。”余建军说。
此外，喜马拉雅还提供从节目包装、资金扶持到培训服务等一系列的孵化条件，以帮助更多“知识网红”挖掘优质的内容。喜马拉雅上著名的90后恐怖悬疑小说主播“有声的紫襟”，就是在平台上成长的年轻“网红”。最初，“有声的紫襟”只是在大学寝室里免费录故事上传到平台，累积一定粉丝后有了第一批付费听众，到2018年，他已经达到月收入超过上百万元，成为平台上耀眼的草根创业明星。余建军说，2018年喜马拉雅还将推出“万人十亿新声计划”，目标是孵化出1万个收入破万元的创作者，其中收入破百万元的不低于100人。
随着读者对知识付费模式的广泛接受，喜马拉雅还通过音频载体，为互联网轻教育创新提供方法和工具，让读者利用碎片化的时间听课。以马东带领的《奇葩说》团队在喜马拉雅上开设的《好好说话》为例，节目推出后就受到听众追捧，目前累计收听人数已超过6800万。《好好说话》是一个以日更形式推出的音频课程，每次上课时间只有6至8分钟，但整套课程系统的主要内容涵盖了从沟通、说服、辩论、演说到谈判等方方面面。听众每天只要利用下班后从公司走到地铁站的时间，就能在碎片化的积累中完成系统化的说话技巧学习。