尽管在世界范围内电子竞技存在了非常长的时间，但是绝大部分时候，都是作为游戏的宣发或者运营模式之一而存在。间或出现第三方的赛事，但大多因商业化失败的原因，最终消失在历史的舞台。目前唯二找到商业模式并付诸实践的电竞联赛，只有守望先锋联赛和中国的英雄联盟职业联赛。同样是英雄联盟的比赛，中国做得要比欧美好很多。
据千讯咨询发布的《中国游戏市场前景调查分析报告》显示，电子竞技其实是可以和玩游戏区隔开的。比如，你可能并不会每天打篮球，甚至几个月都不碰篮球，但你仍然喜欢看NBA，并且会为你喜欢的球队或球星加油，这就是电子竞技内容的魅力，它和你亲自去玩完全是两种不同的体验。
在连续运营了8年之后，英雄联盟这款游戏的玩家数量和活跃度都出现了下降，但是LPL以及相关联赛的观看人数和热度却屡创新高；同样还有守望先锋，在OWL正式开赛之后，甚至出现了游戏活跃人数增多的情况。于是，电子竞技联赛能够影响到的人数，历史上首次超越游戏本身的玩家，其年龄和社会地位构成的丰富也将超越游戏玩家。辐射范围更广，消费的取向也会更广，传统电竞联赛主要被IT类品牌赞助的格局，将会出现转变。
在越来越多的非游戏核心玩家的参与下，可以明显发现有越来越多的非IT类产业加入电子竞技赛事的赞助商。据统计，自2016年初以来，IT部门在全部600多个赞助协议中占据60%，但最近这一比例在不断下降。