《山本》讲述20世纪二三十年代，秦岭大山里一个叫涡镇的地方，在军阀混战、“城头变幻大王旗”的乱世里，其顽强自保却最终毁灭的命运。
小说从女主人公陆菊人和她家一块被“赶龙脉”的风水先生相为“能出官人”的风水宝地写起，陆菊人带着这三分地做嫁妆嫁到涡镇，指望它带给自己好运，但阴差阳错这块地却被公公送给了家庭遭遇横祸的井宗秀用作安葬父亲的坟地。陆菊人绝望之余发现井宗秀是个既知恩图报又聪慧俊逸的青年，便把初始的美好期望都寄托在了他身上。井宗秀也不负所望成了涡镇保护神一样的统领，涡镇一时繁荣昌盛令八方羡慕。
然而涡镇毕竟不是世外桃源，乱世里处处以暴制暴，涡镇看似固若金汤，而终于不保，陆菊人三分风水宝地带给井宗秀的好运，却让他和涡镇都灰飞烟灭了。是命运的捉弄还是时代大势之下无奈的悲剧结局？千讯咨询发布的《中国小说市场前景调查分析报告》显示，小说留给读者这样的悬想。
小说气韵饱满贯彻始终，对于秦岭山水草木、沟岔村寨的勾画，对当地风物习俗的描写，清晰而生动。人物众多，群像各有面目。陆菊人这个光彩照人的女性形象，以及陆菊人和井宗秀之间互为知己般的纯洁爱情，在那个昏天黑地的时空，就像一轮满月一样迷人并给人慰藉。
小说与众不同的贾氏特点在其亦庄亦谐上，大的时代风云下，人之命运的不能自主，而风暴间歇，女人对美的追求，动物生灵对吉凶祸福的先知和警示，又常常令人莞尔。作者对当下现实生活的见闻体验，也常常出其不意地换装现身于彼时彼地，令人有一种抽离小说写实场景而忽然坐在戏台下看戏的感觉。