整个“设计上海”期间也恰逢上海的设计周，各类学术讲演和社交活动层出不穷。去年“设计庆典”中David Adjaye爵士、Ronan Bouroullec等各界设计人的经验分享仿佛还历历在目。今年的“设计庆典”为设计从业者和爱好者们呈现了多场精彩活动，其中也包括西班牙艺术设计师Jaime Hayon的讲演等。上海新天地作为“设计上海”的长期合作方，今年也邀请了宋涛、侯正光、杜心月作为策展人，以“界上社交时代”为主题，推出“设计上海·新天地设计节”。
本届展会的国际设计论坛耗时数月策划了为期四天的演讲，观众在这场巨星云集的设计论坛中可以与大师近距离接触。2018年设计论坛以“设计远见者，设计前瞻性，设计之未来”为主题，汇集了全球富有创新精神的“设计远见者”们。演讲嘉宾包括享誉全球的室内设计师Yabu Pushelberg，炙手可热的巴西设计师Humberto Campana、英国明星设计师Kelly Hoppen和日本设计大师深泽直人等50位国际及本土演讲嘉宾。火热的市场吸引了越来越多的国际品牌加入“设计上海”。“也许仿货是一件好事，它帮助我们品牌实现了在中国的市场宣传，这样更多的人可以因此而了解我们。”这是今年“设计上海”期间意大利设计品牌Crush Baggage的创始人Francesco Pavia所说的一句话，可以看出其对于未来中国设计市场的乐观心态。
千讯咨询发布的《中国艺术市场前景调查分析报告》显示，位于当代艺术设计馆的Ethnicraft已经是第二次参展。源自比利时的家居品牌Ethnicraft主打环保和实木，近年令人亲近的天然材质越来越受到消费者的喜爱，对于中国市场我们还在发现和探索阶段，也希望能够通过展会和更多的当地经销商建立联系。鉴于中国电商市场蓬勃发展，我们也将于近期调整品牌的线上销售策略。
为更好地实现“本地化”，不少国际品牌在展厅设计上做出了改变。开幕当日，家天地（Domus Tiandi）黑色外观的展厅吸引了许多观众依次排队进入观展，因为需要给观众最好的观展体验，所以才开启了限流入馆。今年是品牌第三年参展，作为一个引入意大利家居品牌的集成店，在数次参展之后我们发现实现中西混搭的展厅设计更加能吸引中国消费者的青睐，比如此次场馆就有混搭一件来自品牌北京艺廊的清代家具，但是它却完美地融入了。