在经历了武侠、宫廷、玄幻、穿越等一轮又一轮的热潮后，近来中国的读者、观众正在重拾对现实题材的兴趣，一大批反映现实生活的文艺电视作品在收获良好口碑的同时，也在创造着以往难以想象的市场纪录。
据千讯咨询发布的《中国电视市场前景调查分析报告》显示，2017年是现实电视题材作品大放异彩的一年，先是电视剧《人民的名义》热播，同名小说销售超过130万册，后有《战狼Ⅱ》横扫票房、创造56.8亿元的国产影片新纪录，而一向以娱乐为主打的网剧也推出了叫好又叫座的《白夜追凶》《无证之罪》等现实题材作品。
进入2018年，现实题材崛起的势头仍在继续：春节档，原本排片量靠后的军事题材影片《红海行动》依靠口碑后来居上成为“黑马”。截至发稿时，这部根据也门撤侨真实事件创作的影片已经突破30亿元票房并仍在上升。“现实题材的主旋律影片只要质量过硬，观众还是很愿意买单的。”《红海行动》总制片人、博纳影业总裁于冬说。
一批关注当代生活、直面现实的小说也在2018年初集中出版：人民文学出版社推出了周大新小说《天黑得很慢》，聚焦人口老龄化问题;湖南文艺出版社出版了张炜的《艾约堡秘史》，关注中国巨富群体的个人生活和精神世界;十月文艺出版社出版了姚鄂梅的《贴地飞行》，关注农村青年进城后左冲右突的生活……
从2017年几个长篇小说年度评选与排行的情形看，较有影响的长篇小说中，现实题材占到了70%到80%以上。一些小说名家这些年主攻现实题材创作，也写出了一些比较好的作品，值得注意的还有‘70后’一代作家，他们的长篇小说也大多是现实题材。在戏剧舞台上，现实题材作品也同样担起了主角。在刚刚开幕的第四届中国原创话剧邀请展上，28个剧目里现实题材作品占近80%。