想要“走出去”交流的不只敦煌艺术。作为最著名的“出海”文物之一，敦煌艺术早已被海外观众熟知，而2月在芝加哥艺术博物馆展出的青铜器对海外受众而言则略显陌生。青铜礼器有着重要的象征意义，代表着中国的“天命”观念，对统治者而言，青铜器意味着王权的合法性。在详细介绍了不同类型的青铜器后，有不少展品是首次离开中国国境，前往海外展出。
本次展览共有180件作品，展览主要分五个部分，首先集中介绍中国古代青铜器的颜色、造型、组合特征，并设专室凸显“礼器”概念;而后分别以宋徽宗、清乾隆帝对青铜器的收藏、著录为代表，展示宋代、清代皇室藏古及仿古行为，以及由皇室引领的收藏文化;再延及清代文人收藏，以及当代对青铜文化的回望。其中，上海博物馆提供了30件馆藏青铜器珍品，包括2010年斥巨资从海外购回的商代晚期青铜器小臣系卣。这也是自2010年起，该文物的首次海外之旅。北京故宫博物院借展了被称为“天下第一鬲”的师趛鬲，而纽约大都会博物馆则带来了镇馆之宝，保存完整、精美绝伦的全套西周祭祀礼器“柉禁组器”。另有一部分展品借展自美国部分私人收藏。
千讯咨询发布的《中国艺术市场前景调查分析报告》显示，本次展览不仅要介绍中国的青铜时代艺术特征，也希望向观众展示在中国漫长的封建时代中，各朝各代的皇帝及知识分子对青铜器收藏的痴迷，以及青铜器艺术对中国古代艺术的重要影响。
芝加哥艺术博物馆是美国第二大博物馆，其亚洲艺术展区及相关研究历史悠久。该博物馆将会在接下来几年中大幅扩充亚洲艺术的研究和展览规模。本次与中国国内主要博物馆的合作，对我们而言更像是一种声明。希望让芝加哥成为研究亚洲艺术的中心之一。