1868年7月6日，瑞士丝绸（中国丝绸行业发展研究报告）商人阿道夫·克莱尔出北京城，经大钟寺往圆明园方向去。“北京城里宽阔笔直、一望无尽的大马路上，不但有行人，还有马、骆驼、骡子等拉着各式各样的车通行；马路边店铺装修得富丽壮观，每家都挂着巨大金色招牌，感觉很漂亮、很了不起。”这是克莱尔在当天日记中写下的北京城片段。收集了克莱尔150年前所写的中国游记和所藏照片的《一个瑞士人眼中的晚清帝国》，日前由华东师范大学出版社推出。
身为一家英国公司的丝绸采购员，克莱尔1860至1868年间主要在沪工作，频繁赴江浙、北京、福建等地。他喜好摄影，有随手写日记的习惯，收藏了百余幅晚清时期的中国影像。书中的照片和文字，生动勾勒了鸦片战争后的晚清风貌。同济大学人文学院副教授李欣对书中照片进行了考证、编序与撰文说明。