2018年，全国实际使用外资8856.1亿元人民币，同比增长0.9%（折1349.7亿美元，同比增长3%。未含银行、证券、保险领域数据）。其中，中部地区实际使用外资同比增长15.4%，西部地区同比增长18.5%。从增速看，中西部地区金融经济著高于东部地区。从总量上看，中西部与东部仍然存在较大差距。
据千讯咨询发布的的《中国金融市场前景调查分析报告》显示，中西部地区金融经济内部的不均衡性，也同样需要注意。相比成都、重庆、武汉等城市，西部其他地区如甘肃、青海等地，实际利用外资水平还很低。2018年，甘肃外商直接投资实际使用金额仅5041万美元，而福建泉州一个地级市实际利用外资就超过6亿美元。从中西部地区具体情况看，其外资增长主要来自省会城市。这显示出，外资进军中西部地区的首选为其中心城市。因而，中西部主要城市的外资数量是衡量考察一个省份外资水平的重要依据。
这10个城市中，不仅有6个城市实际利用外资增速保持两位数增长，其总量水平也可以赶超东部沿海地区一二线城市。2018年，北京和上海实际利用外资分别是173.1亿美元和173亿美元。上述中西部10城与之仍有差距。但与其他一二线城市相比，如广州、深圳、杭州、青岛和天津等，10城数据已大体接近。2018年，广州、深圳、杭州、青岛和天津实际使用外资分别是66.11亿美元、68.3亿美元、82.03亿美元、86.9亿美元和48.51亿美元。
中西部城市外资快速增长的原因在于：基础设施建设和营商环境的改善，大量产业转移和新型城镇化带来的人口聚集。这10个城市人口规模比较大，市场辐射半径大，存在很多市场机会，从而受到投资者青睐。