今年前4个月，中国货物贸易进出口总值9.51万亿元人民币，同比增长4.3%。其中，出口5.06万亿元，增长5.7%；进口4.45万亿元，增长2.9%；贸易顺差6181.7亿元，扩大31.8%。4月当月，中国进出口总值2.51万亿元，增长6.5%。其中，出口1.3万亿元，增长3.1%；进口1.21万亿元，增长10.3%；贸易顺差935.7亿元，收窄43.8%。
据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，相较于中国贸易出口增速在3月份创下的21.3%的历史高点，4月出口增速明显回落至3.1%，以美元计，后者更是下降至-2.7%。去年以来，中国外贸经历了多轮“抢出口”，年后这一现象则呈现逐月衰减的现象，“4月中美经贸磋商稳步推进，释放出积极的信号，“抢出口”有所回潮，而由于之前这一效应提前透支了部分贸易需求，使得4月外贸增速有所回落。
外需疲弱也是一个重要原因，他向21世纪经济报道表示，4月美国制造业PMI指数降至52.8，创30个月以来新低，非制造业PMI指数降至55.5，为2017年9月以来最低。欧元区制造业PMI等数据小幅回升，但依然在荣枯线以下，外需持续疲弱对出口构成较大压力。这种疲态也体现在近日的广交会上，作为中国外贸的“风向标”，刚刚闭幕的第125届广交会在境外采购商方面相比2018年春交会下降了3.88%；出口成交累计1995.24亿元人民币，同比下降了1.1%。
春节过后企业“节前抢出口”效应消失，而且由于今年春节较早导致的3月错月效应也消失。4月出口增速在春节效应消失后正回到正常节奏，基本符合全球经济下行的基本面逻辑。以美元计的进口连续四个月负增长，4月则首度转正。刘健认为，其主要原因有两个：一是3月以来工业需求和生产回暖带动内需增长的滞后效应逐步显现；二是4月起，进口货物增值税税率正式下调，前期的部分进口可能推迟至4月，带来了进口的增长。进口反弹在一定程度上反映中国经济的韧性较强和逆周期调控政策的影响。