所谓外汇储备，即为政府持有的外币资产，其作用是作为投资，以及在有需要时用作进行金融交易，以支持当地货币汇率。换言之，大量外汇储备可以稳定货币汇率，保持人民币币值稳定，当货币贬值时，可以运用外汇储备承托货币。2016年全年，人民币对美元下跌近6.5%，是史上最大的年度跌幅；中间价也从年初的6.50上升至年末的6.93，贬值幅度达到6.67%。
2017年，千讯咨询发布的《中国人民币市场前景调查分析报告》显示，人民币止跌回升，全年涨幅达6.3%。市场将人民币大涨的原因归为了三点，一是美元持续走弱，即2017年美元对欧元贬值幅度超过10%；二是中国经济企稳超过预期；三是央行的政策调控，如引入逆周期调节因子等。与此同时，2017年外汇储备余额也持续回升，从2至12月连续上涨。2017年12月末，我国外汇储备余额为31399亿美元，较2016年末增加1294亿美元。
相比2017年，2018年我国外汇市场可谓跌宕起伏。美联储4次加息、全球市场遭遇“美元荒”、新兴市场一度出现“股债汇”三杀的局面。截至2018年12月末，我国外汇储备规模为3.0727万亿美元。国家外汇管理局新闻发言人王春英解读称，2018年12月，我国国际收支继续保持平稳运行态势，外汇市场供求基本平衡。全年外汇储备规模出现小幅波动，但总体保持稳定。
2018年汇率波动较为稳定。2018年人民币对美元最强的时候达到了6.28，最弱的时候达到了6.97，这样一个波动的范围，从高点到低点大概是11%。如果算波动率的话，去年人民币对美元的波动率是4.2%。相对于欧元对美元的波动率、英镑对美元的波动率，我们的波动率还偏小。在我国汇率保持稳定的同时，也需保持弹性。